En el mismo año, 1937, fundaron la Colonia Friesland a 45
km del Río Paraguay en el Departamento San Pedro. El nombre «Friesland» proviene de uno de los lugares de
origen de los mennonitas, en los Países Bajos de Europa.
La Colonia Friesland fue fundada en 1937 con 135 familias,
que eran unas 750 personas, sobre una superficie de 6700 ha. Esta área se componía de 40% de monte virgen,
45% campo abierto, 15% tierras bajas o esteros. En 9 aldeas fundaron 146
fincas: Korniesheim, Grossweide, Central (centro de la Colonia Friesland),
Grünfeld, Rückenau, Landskrone, Waldheim, Rosenberg, Blumenau und Orloff.
A pesar de las muchas ventajas que esperaban los colonos
con el traslado del Chaco Paraguayo a la región oriental, pronto se dieron
cuenta que faltaba un adecuado mercado de la venta de su producción. El cultivo
del algodón que conocían del Chaco, no funcionaba en forma rentable en esta
zona. Al pagar todos los créditos, que tenían pendiente de la adquisición de sus
respectivos territorios, el cultivo de algodón sobre una superficie de 292 ha en
el año 1944, disminuyó a 9 ha hasta el año 1950. Lo que se plantaba era para el
consumo propio y los colonos intentaron mantenerse mediante ganancias como
fleteros, ofreciendo movilidad a otras personas en carretas hasta el puerto
donde se hacían intercambios de mercaderías o realizar algunos viajes, además
fueron empleados, artesanos, ganaderos, etc. La inestabilidad económica de estos
años causó desesperanzas acerca del futuro a los habitantes y empezó una gran
emigración al Brasil, Canadá, Alemania, Argentina y a la Colonia Fernheim.
Mas tarde, con un enorme esfuerzo y un estable desarrollo
económico, fueron comprando más territorios para el cultivo; con eso aumentó
considerablemente la producción agrícola. Los colonos dejaron de trabajar como
empleados y volvieron a ser agricultores, 25 años más tarde fueron fundadas
además las aldeas Hohenau, Ibaté, Isla Margarita, Grünau y Tirol. En la
actualidad residen en la Colonia Friesland unas 228 familias, con un total de
675 personas. La Colonia tiene una superficie de 43
145 ha. A esas propiedades
se adjuntan las propiedades particulares.
Cooperativa Friesland
La Cooperativa fue iniciada en 1941. Era una iniciativa
privada de 63 personas. La fundación de la misma necesitaba un capital para
poder desarrollarse. Muchos de los colonos demostraron una cierta incertidumbre
hacia esta organización. En general no se veía la necesidad de esta unión. Tres
años más tarde, en Enero de 1944, el presidente de la junta de vigilancia, Hans Neufeld, informó
sobre el funcionamiento de la Cooperativa y dio énfasis en la necesidad de que
todos los colonos deberían ser socios de dicha institución. Pero recién el 12 de
Noviembre de 1947 se fundó la «Sociedad Cooperativa Agrícola Friesland Ltda.». El
objetivo era mejorar la difícil situación económica a base de una cooperación de
sus socios en todos los ámbitos. Además se veía la necesidad de mejorar y
estabilizar la producción agrícola, ganadera e industrial. Los productores
cuentan con un apoyo constante por parte de la Cooperativa en todo el proceso de
la producción, como también en la respectiva comercialización.
La Cooperativa es administrada por un presidente, un consejo de seis miembros y
una junta de vigilancia. El presidente de la Cooperativa es elegido en forma
democrática por los socios de la mencionada institución. La instancia máxima de
la Cooperativa es la Asamblea General de todos los socios, que decide también
sobre los asuntos y las necesidades más importantes.
La «Soc. Coop. Agr. Friesland» cuenta en la actualidad con 202 socios. Su
función es de fundamental importancia para los socios de la institución, como
también para los habitantes que residen en los alrededores. Con una
administración eficiente, es posible brindarles a los socios un apoyo y un
servicio efectivo.
Asociación Civil
La «Asociación Civil de la Colonia Friesland» es una asociación de los colonos
para los asuntos civiles. En la mayoría de los casos los miembros de la
asociación civil son los mismos socios de la cooperativa Friesland. La
presidencia de la mencionada organización es ejercida en forma conjunta con la
presidencia de la cooperativa. Los objetivos de la Asociación Civil se
concentran en el apoyo mutuo, el fomento de la educación en el sentido
cristiano, la estabilización del trabajo social, fomento del desarrollo
económico y cultural de los socios, desarrollo de una cooperación y ayuda
vecinal en los alrededores, además de apoyo a la educación de jóvenes y adultos.
La administración de la Asociación Civil de la Colonia
Friesland administra la escuela y el colegio, el hogar de ancianos, los
servicios sociales, mantenimiento de caminos, etc. Las instalaciones para el
sector social son de gran importancia para los colonos. De esta manera se puede
garantizar una estabilidad económica, cultural y de salud dentro de la
comunidad. Los respectivos costos son abastecidos a través de aportes de los
socios de la Asociación Civil.
Friesland en el contexto nacional
Mediante la Asociación de las Colonias Mennonitas del Paraguay (ACOMEPA) y los
comités de las congregaciones Friesland tienen constante relacionamiento y
contacto con las otras colonias Menonitas. Mediante este enlace existe una
conexión al Hotel Menonita en Asunción, al Sanatorio Eirene, al Internado para
estudiantes en Asunción, Instituto de Formación Docente, Centro de Formación
Professional, y otros. También son de importancia los contactos con el ser vicio
voluntario, Hospital km 81 y universidades de teología. Con las otras colonias
en particular hay un contacto en el ámbito laboral y cultural.
La Colonia Friesland está integrada en el sistema administrativo nacional. La Cooperativa Friesland y la Asociación Civil de la
Colonia Friesland están reconocidas jurídicamente por el gobierno nacional. La
comunidad se encuentra en la jurisdicción de la Municipalidad de Itacurubí del
Rosario. La educación escolar básica y la educación secundaria están reconocidas
por el Ministerio de Educación y Cultura. También el Hospital Tabea está
registrado en el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social.
En los alrededores de la Colonia Friesland residen unos
80
000 paraguayos. Los colonos hacen un gran esfuerzo de mantener su creencia y
tradición, pero también se integra en su medio ambiente inmediato. Brindar un
aporte positivo a la nueva patria y ser un buen ejemplo para las comunidades
vecinas: es el gran desafío de los pobladores de la Colonia Friesland para el
futuro!
Gerolf Hartmann
Paraguay
El texto arriba es un extracto de la exposición
completa.
Vollständiger Text in deutscher Sprache.
